סופות הטורנדו בארה"ב: 8 הרוגים, עשרות פצועים ורבבות ללא חשמל

סופות הטורנדו העוצמתיות שמתחוללות בדרום ארצות הברית החל מאתמול (ראשון) הביאו עד כה למותם של לפחות שמונה הרוגים, בהם שלושה ילדים, ולעשרות פצועים. כמן כן, גרמו נזקי הטבע להצפות רבות. קרוב ל-90,000 בני אדם נותרו ללא חשמל במדינות טקסס, מיסיסיפי, לואיזיאנה, ארקנסו וג'ורג'יה, בעקבות ההרס שהותירו הסופות.

גל הסופות ההרסני נע לכיוון מזרח ומאיים להנחית הרס גם על שאר מדינות החוף הדרומי ועל מחוז ניו אינגלנד. על פי השירותים המטאורולוגיים בארצות הברית כ-90 מיליון בני אדם מצויים באזור שבו צפוי מזג האוויר המסוכן להכות. בעוד שעוצמת הסערה נחלשה מעט ביחס לימים הקודמים, האזורים שלכיוונם היא נעה צפופים יותר ומאוכלסים יותר.

השירות המטאורלוגי הלאומי הוציא התרעה רשמית והמליץ לא להמתין להגעת הטורנדו אלא לתפוס מחסה ומקום בטוח מראש. "חפצים והריסות שנישאים באוויר מעוצמת הסופה עלולים יהוו סכנה לכל מי שלא תחת מחסה. בתים עלולים להיפגע או להיהרס ויגרם נזק לחלונות, גגות וכלי רכב".

בחודש שעבר נהרגו לפחות 23 בני אדם ועשרות נוספים נפצעו במדינת אלבמה, כתוצאה מסדרה של סופות טורנדו באזור. לפי שירות החיזוי הלאומי, לפחות 12 סופות טורנדו פגעו במדינות אלבמה וג'ורג'יה וגרמו להרס רב. בעקבות הסופות, נמל תעופה ותחנת כיבוי אש נהרסו כליל ונזק רב נגרם לבתים רבים בסביבה.

סופות הטורנדו שפגעו באזור הן חלק ממערכת חורפית שהיכתה בחלק גדול ממזרח ארצות הברית בחודש שעבר. בבית החולים במזרח מדינת אלבמה טופלו למעלה מ-40 פצועים כתוצאה ממזג האוויר. השריף של מחוז לי במדינת אלבמה, ג'יי ג'ונס, סיפר כי "יש בין ההרוגים מספר ילדים, לצערנו". לדבריו, "עשינו כל שביכולתנו בערב הזה כדי לעזור. האזור מאוד מסוכן כעת".