יממה לפני נסיעתו של הנשיא שמעון פרס לארצות הברית לסדרת פגישות עם הנשיא ברק אובמה, נפגש הבוקר (ראשון) הנשיא עם אסתר פולארד, רעייתו של יונתן פולארד, בלשכתו שבירושלים. בפגישה השתתפו גם ראשי השדולה לשחרור האסיר הישראלי, חברי הכנסת איילת שקד (הבית היהודי) ונחמן שי (העבודה).

"זו חובה לאומית לפעול לשחרור פולארד, אפנה בשם עם ישראל לנשיא ארצות הברית לשחרורו מכלאו ממניעים הומניטריים. אני מתכוון לעשות זאת בפגישותיי בקונגרס האמריקני ובבית הלבן", אמר הנשיא במהלך הפגישה. עוד הוא הוסיף כי ייעשה ככל שיידרש למען השחרור, למרות הקשיים הרבים הכרוכים בדבר.

אסתר פולארד הודתה לנשיא על מאמציו בנושא. "אני אסירת תודה לכבוד הנשיא שמקבל אותנו ימים ספורים לפני נסיעתו לארצות הברית. מצב בריאותו של יונתן חמור ורק הולך ומתדרדר, וכעת, לאחר 30 שנים, אני מקווה כי בקשתך לשחרורו תשמע", היא אמרה.

חברת הכנסת שקד, העומדת בראש השדולה לשחרור פולארד בכנסת, אמרה לנשיא כי היא מאמינה שרק הוא יכול להפעיל את השפעתו על ההנהגה האמריקנית ולהשיב את יונתן הביתה. "בעת הזו ישנה הסכמה לאומית, חוצת מחנות ומפלגות - יהודים וערבים, כי יש לשחרר את יונתן. יש בידיך עוצמה בלתי רגילה והשפעה בינלאומית", הוסיף חבר הכנסת שי.

הנשיא פרס ייצא מחר לביקור מדיני בארצות הברית, במהלכו הוא צפוי לקיים סבב פגישות עם הצמרת המדינית במדינה, ובראשה פגישת עבודה עם הנשיא אובמה. כמו כן, פרס יישא דברים בפני בכירי הקונגרס האמריקני, שרים וסנטורים.